1957 में, कानून प्रवर्तन ने एक खोज की जिसने फिलाडेल्फिया को झकझोर दिया: एक युवा लड़के के शरीर को एक कार्डबोर्ड बॉक्स में भरकर शहर के बाहर सड़क के किनारे फेंक दिया गया। जब फिलाडेल्फिया पुलिस को एक स्थानीय कॉलेज के छात्र के नेतृत्व के आधार पर शव मिला तो उन्हें बहुत कम पता था कि यह एक रहस्य की शुरुआत थी जो आज भी अनसुलझा है।
अधिकारियों को पता है कि बच्चे - जिसे मीडिया द्वारा 'बॉक्स में लड़का' कहा जाता है - सिर पर कई वार करने के परिणामस्वरूप मर गया, लेकिन उन्हें यह नहीं पता कि घातक चोटें कैसे आईं। छह दशकों में अनगिनत सुरागों की जांच के बावजूद, जांचकर्ताओं को अभी भी लड़के का नाम नहीं पता है और क्या उसकी हत्या कर दी गई थी या गलती से मर गया था - कई लोगों ने उसे 'अमेरिका के अज्ञात बच्चे' के रूप में संदर्भित किया।
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पीट-पीटकर मार डाला और डिब्बे में डाल दिया
तस्वीर: गुमशुदा और शोषित बच्चों के लिए राष्ट्रीय केंद्र / फेसबुक पर / पब्लिक डोमेन25 फरवरी, 1957 को, एक मुखबिर से एक टिप के बाद, पुलिस ने एक कार्डबोर्ड बॉक्स की खोज की, जिसे फिलाडेल्फिया, पेनसिल्वेनिया के पास एक देश की सड़क के किनारे फेंक दिया गया था। उस बॉक्स में जो कभी जे.सी. पेनी का बासीनेट था, अधिकारियों को एक युवा लड़के का नग्न शरीर मिला, जो आंशिक रूप से सस्ते फलालैन कंबल में लिपटा हुआ था।
बच्चे का शरीर चोटों से ढका हुआ था, और एक कोरोनर ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि घायल होने के बाद लड़के की मृत्यु हो गई थी सिर पर कई वार . जासूसों ने बच्चे की पहचान करने की असफल कोशिश की - जिसे मीडिया ने अंततः 'बॉय इन द बॉक्स' करार दिया।
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एक महिला उसे खरीद सकती थी, उसे गाली दे सकती थी और उसे मार सकती थी
अपनी जांच के दौरान, जासूसों को उन लोगों से कई सुराग मिले, जिन्होंने बॉक्स में लड़के की असली पहचान और उसकी मृत्यु कैसे हुई, यह जानने का दावा किया। इन युक्तियों में से एक केवल 'मार्था' के नाम से जानी जाने वाली एक महिला से आई थी, जिसने कहा था कि जब वह एक लड़की थी तो उसकी मां (जो एक लाइब्रेरियन के रूप में काम करती थी) ने बच्चे को खरीदा और उसे फिलाडेल्फिया के घर ले आई। मार्था के अनुसार, उसकी माँ ने उसे लड़के का नाम जोनाथन बताया और उसे अपने नम और गंदे तहखाने में सोने दिया।
मार्था अपनी मां का दावा करती है - जिसने उसका यौन शोषण किया - जोनाथन खरीदा उसके साथ ऐसा ही करने के स्पष्ट उद्देश्य के साथ। वह यह भी दावा करती है कि जोनाथन ने बाथटब में उल्टी की और उसकी नाराज मां ने लड़के को फर्श पर मारा और उसे मार डाला। बच्चे की मृत्यु के बाद, मार्था ने कहा कि वह फिलाडेल्फिया में कहीं लड़के के शरीर से छुटकारा पाने के लिए अपनी मां के साथ गई थी।
जबकि जासूसों ने लड़के की खोज के दशकों बाद किए गए मार्था के दावों की जांच की, उन्हें यह साबित करने के लिए कोई सबूत नहीं मिला कि उसने जो जानकारी दी थी वह सच थी या गलत।
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हो सकता है कि नर्सिंग होम में गलती से उसकी मौत हो गई हो
बॉक्स में लड़के के बारे में सबसे लोकप्रिय सिद्धांतों में से एक यह है कि वह एक अनाथ था जो एक पालक परिवार के साथ रह रहा था जब वह गलती से मर गया या तो खिड़की से गिरकर या किसी झील में डूबने से। यह विशेष सिद्धांत फिलाडेल्फिया कोरोनर रेमिंगटन ब्रिस्टो से आता है। एक दिव्यदर्शी ने उसे बताया कि उसे लगा कि बच्चे की मृत्यु उस समय हुई जब वह एक पुरानी हवेली में रह रहा था जिसे एक दंपति ने पालक घर में बदल दिया था।
ब्रिस्टो ने पहले एक विवाहित जोड़े का साक्षात्कार लिया था, जो एक हवेली से बच्चों का घर चलाते थे, और जब उन्होंने 1961 में परिवार के चले जाने के बाद घर में एक संपत्ति की बिक्री में भाग लिया, तो उन्होंने कहा कि उन्होंने एक कार्डबोर्ड बॉक्स में खोजे गए प्रकार के समान बेसिनसेट की खोज की थी। घर के अंदर पैक किया गया होगा जिसमें पुलिस को बच्चे का शव मिला था। ब्रिस्टो का मानना था कि लड़का युगल की युवा बेटी का गुप्त पुत्र हो सकता था, और जब वह एक दुर्घटना में मर गया, तो उन्होंने उसके शरीर को फेंक दिया क्योंकि वे हत्या का संदेह नहीं करना चाहते थे या अपने नाजायज पोते के अस्तित्व का पता लगाना नहीं चाहते थे।
दशकों बाद, एक जासूस ने पीछा किया और उस महिला का साक्षात्कार लिया, जिसे ब्रिस्टो ने सोचा था कि वह लड़के की मां थी, केवल यह पता लगाने के लिए कि उसका एक बेटा है जिसकी 1957 में एक दुर्घटना में मृत्यु हो गई थी। हालांकि, मुर्दाघर के रिकॉर्ड ने साबित कर दिया कि बॉक्स में लड़का था ' उसके बच्चे को टी.
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हो सकता है किसी ने उसे डुबाने की कोशिश की हो
तस्वीर: फिलाडेल्फिया पुलिस विभाग / विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से / पब्लिक डोमेनब्रिस्टो ने सोचा कि बॉय इन द बॉक्स झील में गिरने के बाद डूब गया होगा - कई सिर की चोटों के बावजूद - क्योंकि बच्चे के तलवों और हथेली झुर्रीदार थे जैसे कि वे थे युद्ध में पानी लंबी अवधि के लिए। जांचकर्ता यह निर्धारित नहीं कर सके कि मरने से पहले या बाद में लड़के को पानी में डुबोया गया था, लेकिन उन्होंने मौत का कारण डूबने के बजाय सिर पर एक कुंद हिंसक आघात के रूप में निर्धारित किया।
उसके झुर्रीदार तलवों और हथेली के अलावा, एक कोरोनर ने पाया कि बच्चे के सिर से बालों के छोटे-छोटे गुच्छे थे जो उसके शरीर से चिपके हुए थे, जिससे डॉक्टर के इस विश्वास की पुष्टि हुई कि उसकी मृत्यु के समय लड़का गीला था।